Hvorfor leggetiden er vanskeligere når barnet ditt har ADHD

Seks grunner som legger seg oppå hverandre — og hvilke av dem du faktisk kan gjøre noe med

Tar leggetiden hjemme hos dere to timer og ender i tårer omtrent like ofte som den ender i søvn, er det første nyttige å vite at dette er normalen for ADHD-familier, ikke et tegn på at du gjør det feil.

Det andre nyttige er at ”ADHD-barn sover ikke” ikke er ett problem. Det er omkring seks av dem stablet oppå hverandre, og de reagerer ikke alle på den samme løsningen. Å vite hvilke du har med å gjøre, er det meste av jobben.

Det er ikke bare deg

25–55 % av barn med ADHD har betydelige søvnproblemer, stigende til så mange som 75 % av ungdommene.
En oversikt med vekt på døgnrytmens tidspunkt setter tallet så høyt som 82 % av barna, der 73–78 % viser forsinket innsovning og oppvåkning.
I en svensk registerstudie hadde 47,5 % av barna med ADHD fått forskrevet søvnmedisin — omtrent åtte ganger så ofte som jevnaldrende.
I en studie av 120 irske familier fikk 82,5 % av barna positivt utslag på screening for en søvnforstyrrelse hos barn.

De tallene står ikke der for å skremme deg. De står der slik at du har et tall for hånden neste gang noen antyder at barnet ditt ville sove om du bare var litt fastere.

Seks mekanismer som legger seg oppå hverandre

Døgnrytmen går sent. Kveldens stigning i melatonin — hormonet som forteller kroppen at det er natt — begynner omkring 45 minutter senere hos barn med ADHD enn hos andre barn, og omkring 90 minutter senere hos voksne. Klokken 20 er ikke barnet ditt vanskelig; kroppen har ikke begynt på prosessen ennå.
Dopamin. De samme signalforskjellene som er involvert i oppmerksomhet, er involvert i å stille inn døgnrytmen. Dette er én biologi som gir to symptomer, ikke et sammentreff.
Motstand er sitt eget atskilte problem. I én studie forklarte utagerende atferd omkring 10 % av variasjonen i motstand ved leggetid, mens kveldspreferanse i døgnrytmen forklarte omkring 20 % av forsinket innsovning. Ulike årsaker, ulike løsninger. Vi skrev en hel side om å skille dem.
Angsten dukker opp om natten. ADHD og angstlidelser opptrer sammen i 10–40 % av tilfellene, og leggetiden er når dagens bekymringer endelig får ordet.
Medisin. En metaanalyse av sentralstimulerende midler hos unge fant lengre tid til å sovne (effektstørrelse 0,54), lavere søvneffektivitet og kortere søvn. Bildet er mer nyansert enn det høres ut som.
Andre tilstander følger med. Restless legs syndrom rapporteres hos 11–42,9 % av barn med ADHD mot omkring 1,9 % generelt, og søvnrelaterte pusteforstyrrelser hos 25–30 % mot omkring 3 %. Begge lar seg behandle, og begge er verdt å nevne for legen din.

Den ene som endrer hvordan du tenker om leggetiden

Av de seks er den forsinkede døgnrytmen den som mest endrer hva du gjør — fordi den snur om på hele kampen.

Begynner melatoninutskillelsen 45 minutter senere, betyr det å legge et barn i seng til dets ”riktige” leggetid å legge det et kjedelig sted, i mørket, 45 minutter før kroppen med rimelighet kan sovne. Nesten hvert barn i den situasjonen står opp igjen, ber om vann, kommer på noe presserende, eller ligger der og blir stadig mer fortvilet.

Tiltakene som virker på dette, handler ikke om viljestyrke. De handler om å flytte klokken: en fast oppvåkningstid hver dag, helgene inkludert, sterkt lys om morgenen (to uker med morgenlys flyttet melatonintidspunktet 31 minutter), dempet lys om kvelden, og å flytte leggetiden mot den tiden barnet ditt faktisk sovner, før du langsomt går den tilbake.

Det går begge veier

Søvn beskrives vanligvis som en følge av ADHD. Den er også en årsak.

I en to ukers studie av barn med ADHD, vurdert daglig av foreldre og personale, forutsa bedre søvneffektivitet om natten bedre ADHD-vurderinger dagen etter — og en bedre dag forutsa bedre søvneffektivitet natten etter. Verdt å merke seg: søvnens effektivitet betydde mer for atferden enn antall timer.

Og i den randomiserte studien vi stadig kommer tilbake til, ble ADHD-symptomene på dagtid bedre av å behandle søvnproblemet, med effektstørrelser på −0,3 ved tre måneder og −0,4 ved seks.

Ingenting av det betyr at en søvnapp behandler ADHD — det gjør den ikke, og ingenting her skal leses slik. Det betyr at kvelden er verdt innsatsen du legger i den.

Og du er med i dette du også

I den studien av 120 irske familier var den sterkeste enkeltprediktoren for barnets søvnkvalitet ikke barnets ADHD-alvorlighetsgrad. Det var om forelderen hadde insomni. Barn hvis foreldre hadde sannsynlig insomni, sov betydelig dårligere, og aller dårligst sov barna i hjem der forelderen hadde både insomni og ADHD-symptomer.

En leserundersøkelse blant 100 ADHD-foreldre fant at 57 % sov seks timer eller mindre, og 27 % mindre enn fem.

Det er ingen skyldfølelsestur — det peker motsatt vei. Din egen søvn er en del av behandlingsplanen, og å beskytte den er ikke egoistisk. Mer om det her.

Hva som faktisk hjelper

Fiks oppvåkningstiden først. Den forankrer alt som følger, og den er den ene du styrer fullt ut.
Få lys inn i morgenen og ut av kvelden. Lys er den sterkeste spaken på en forsinket klokke.
Gjør de siste 30–45 minuttene identiske hver kveld. Samme rekkefølge, samme steg, samme lyd. Forutsigbarheten er mekanismen.
Skill ”vil ikke” fra ”kan ikke” før du velger strategi, fordi de krever motsatte svar.
Skjermer bort fra den siste timen og ut av soverommet. Skjermtid om kvelden forverrer ADHD-symptomer i stor grad gjennom forstyrret søvn.
Og så, først da, legg til lyd. Den er et godt signal og en god maskering. Den er ikke planen.

Vanlige spørsmål

Vokser de det av seg?

Delvis. Andelen som rapporterer søvnproblemer, er høyere hos ungdom enn hos yngre barn, og den sene døgnrytmen har en tendens til å vedvare inn i voksen alder. Det som endrer seg, er at eldre barn kan delta i å håndtere den — noe som er sin egen form for framgang.

Barnet mitt sover fint når det først har sovnet. Er det likevel et ADHD-søvnproblem?

Svært sannsynlig, ja. Søvnlaboratoriestudier finner de objektive forskjellene mindre enn foreldrene rapporterer, og en stor del av det gapet er timen før søvnen — motstand, forsinkelse, fortvilelse — som ikke viser seg på noen søvnmåler. Det er ekte; det skjer bare før målingen begynner.

Er en senere leggetid å gi etter?

Nei. Å flytte leggetiden nærmere den tiden barnet faktisk sovner — og så framskynde den i små steg — er en etablert atferdsteknikk som kalles bedtime fading. Den virker nettopp fordi den stopper den nattlige timen med å mislykkes.

Denne siden oppsummerer publiserte studier og klinisk veiledning. Det er ikke medisinske råd — for alt som gjelder barnets søvn eller medisinering, snakk med barnelegen din.